Es posible que hayas visto el vitíligo alguna vez pero que no sepas de qué se trata exactamente. El vitiligo es un problema degenerativo de la piel que también se conoce también como leucodemia.
Este problema surge cuando los melanocitos (las células que se encargan de pigmentar la piel) se van muriendo.
Esto ocasionará que exista una deficiencia de producción de melanina y genera manchas o áreas sin color, es decir, sin pigmentación. Esta dolencia puede afectar a personas de cualquier edad, sexo o grupo étnico.
Los melanocitos son las células responsables de producir el pigmento de la piel, la melanina, que da color a la piel y la protege de los rayos UV del sol. Este problema afecta entre el 0’5 y el 2% de la población mundial.
El área total de la piel que puede verse afectada por el vitíligo varía según las personas. También puede afectar los ojos, el interior de la boca y el cabello. En la mayoría de los casos, las áreas afectadas permanecen descoloridas para siempre.
La condición es fotosensible. Esto significa que las áreas afectadas serán más sensibles a la luz solar que aquellas que no lo son.
Es difícil predecir si los parches se extenderán y en qué medida. La propagación puede llevar semanas o los parches pueden permanecer estables durante meses o años.
Causas de vitíligo
Las causas que producen que una persona tenga vitíligo se desconocen. Puede ser considerada una enfermad auto inmune.
Estas enfermedades ocurren cuando el sistema inmune ataca erróneamente una parte del propio cuerpo.
En el vitiligo, el sistema inmune puede destruir los melanocitos en la piel. También es posible que existan uno o más genes que hagan que una persona tenga más probabilidades de contraer el trastorno.
Existen investigadores que piensan que los melanocitos se destruyen a sí mismos, pero otros piensan que puede ocurrir a causa de quemaduras solares u otros factores no demostrados.
Cosas que debes saber sobre vitíligo
El vitíligo es una enfermedad en la cual las células pigmentarias de la piel, los melanocitos, se destruyen en ciertas áreas.
Los síntomas y señales de vitiligo incluyen pérdida del color de la piel en forma de parches de piel despigmentada o blanca en cualquier lugar del cuerpo.
El vitiligo puede ser focal y localizado en un área, o puede afectar a varias áreas diferentes en el cuerpo.
La causa exacta del vitiligo es desconocida, aunque la mayoría de los expertos creen que es una enfermedad autoinmune en la que el sistema inmunitario del cuerpo ataca y destruye por error ciertas células del cuerpo.
Quién puede padecer vitiligo
Muchas personas pueden desarrollar esta afección a los veinte años, aunque en realidad puede ocurrir a cualquier edad, y a cualquier persona sin importar la raza o el sexo. En personas con piel oscura se puede apreciar más si padecen vitiligo.
Las personas que tienen enfermedades autoinmunes pueden tener más probabilidades de contraer vitiligo que las personas que no las tienen.
No se sabe por qué está conectado con enfermedades autoinmunes, pero es así. En cambio, merece la pena destacar que las personas que tienen vitiligo normalmente no tienen otra enfermedad auto inmune.
Síntomas de vitiligo
Tener manchas blancas en la piel es la principal señal de vitiligo. Estos parches blanqueados son más comunes en zonas de la piel donde está expuesta al sol.
Suelen aparecer en el rostro, las manos, los pues, la cara y los labios. Aunque también pueden aparecer en:
- Axilas
- Ingles
- Alrededor de la boca
- Ojos
- Fosas nasales
- Ombligo
- Genitales
- Áreas rectales
Las personas con esta condición suelen tener canas pronto y se les acaba poniendo el pelo cubierto de canas, por lo que tendrán el cabello gris o blanco a una temprana edad.
Tratamiento para vitiligo
No existe un tratamiento que haga desaparecer las manchas blancas y que la piel tenga un tono uniforme como estaría si no tuviese la persona esta condición.
Únicamente se pueden recomendar algunos tratamientos para que la piel se vea de forma más pareja.
La elección del tratamiento adecuado variará de la cantidad de parches blancos, de la extensión o del tratamiento que la persona prefiere usar.
Otros tratamientos incluyen:
- Protectores solares
- Cosméticos
- Asesoramiento y apoyo (a nivel emocional)
Puedes comprar algunos de ellos en una farmacia estos y más productos que necesites para el cuidado de tu piel ya que con el sol puede que tengas una resequedad breve, o algún problema mayor, cuida de tu piel con un bloqueador solar.
De cualquier manera, si empiezas a notar que tienes manchas blancas en la piel o que la pigmentación ya no es la misma que antes, acude a tu médico para saber de qué se trata.
Será tu médico quien te diagnostique si se trata de vitiligo o no y de que te oriente en los tratamientos más adecuados para ti.