La piel seca o xerosis es un trastorno cutáneo molesto que se presenta por la pérdida de agua y lípidos de la epidermis.
La piel seca conlleva a un deterioro de la función de la barrera protectora de la piel contra agentes externos. Los síntomas son una piel áspera y rígida, descamaciones, grietas, enrojecimiento y picazón.
No hay que confundir la piel seca con piel deshidratada, esta última es una sensación de malestar en la piel que la presenta ligeramente tirante en una zona en concreto y en un momento puntual. Es pasajera y reversible mediante unos adecuados cuidados de la piel.
Diagnóstico de la piel seca ¿Qué puede ser?
Si la piel se vuelve seca de repente, hay que descubrir el factor que está originando esto para corregirlo, y si el malestar es persistente, hay que acudir a un dermatólogo.
El especialista efectuará un diagnóstico tras realizar una exploración médica cutánea y ver los antecedentes clínicos. Además, hará una serie de preguntas acerca de los síntomas y de los hábitos y cuidados de la piel que tiene el paciente. Del mismo modo, se pueden solicitar otras pruebas de diagnóstico para verificar si hay alguna patología oculta como hipotiroidismo.
Tratamiento de la piel seca ¿Qué hacer?
Si la piel seca es consecuencia de una enfermedad de la piel más grave, como dermatitis atópica o psoriasis, el médico puede recomendar la aplicación de compresas frías en la zona para aliviar el prurito, prescribir pomadas con hidrocortisona, o corticoides para reducir la inflamación y el picor, así como vendajes húmedos para cubrir las grietas y prevenir infecciones.
Además, se deben tomar en casa una serie de medidas de cuidado e higiene como las mencionadas a continuación, para ayudar a aliviar los síntomas de la piel seca y reducir los posibles brotes:
¿Qué remedios caseros hay?
En casa se pueden realizar algunos remedios caseros útiles para tratar la piel seca, como puede ser aplicarse un aceite de coco o de almendras, una mascarilla de aceite de oliva, un ungüento a base de media taza del aceite de aloe vera, crema realizada con pulpa de aguacate y una cucharada de aceite de oliva, o aplicar crema de pulpa de aguacate con zumo de limón, siempre sin olvidarse de beber suficiente agua para permanecer hidratado. También se pueden aplicar compresas frías o vendajes húmedos para aliviar el picor.
¿Qué crema es buena para la piel seca?
Para la piel seca se recomienda el uso de cremas o aceites hidratantes y humectantes con ceramidas, preferiblemente ricas en vitaminas cómo las que tiene cerave para hidratar y calmar los síntomas.
Existen numerosas cremas en el mercado y remedios caseros para pieles secas que incluyen en su composición sustancias beneficiosas para la piel seca, como los ácidos grasos Omega 3, 6 y 9, urea, caléndula, manteca de karité, almendras o aloe vera, entre otros. Si la piel presenta inflamación o picor se pueden aplicar pomadas con corticoides.
¿Qué zonas del cuerpo son más propensas?
Puede afectar a cualquier parte del cuerpo, pero aparece más comúnmente en manos, pies, codos, rodillas y mejillas, zonas que están más expuestas a factores externos y a la fricción, pudiendo empeorar la afección.
¿Cada cuánto es aconsejable echarse crema hidratante?
La crema hidratante es aconsejable aplicarla al menos dos veces al día, una por la mañana y otra por la noche. En el caso de las pieles secas o muy secas es conveniente aumentar la frecuencia de uso y utilizar cremas específicas.
La crema se debe aplicar sobre la piel limpia en movimientos circulares y, el mejor momento para echarla es después de la ducha, con la piel aún un poco húmeda.
Las zonas de la piel que son más gruesas y que están continuamente expuestas al roce (plantas de los pies, rodillas y codos), se deben hidratar más a menudo.
¿Qué es la dermatitis atópica?
La dermatitis atópica es una enfermedad cutánea crónica caracterizada por la piel seca y que provoca picor, enrojecimiento de la piel y descamación. Es un tipo de eczema frecuente en niños.